位于竹溪南山的天宝乡

不仅其名“天宝”动听

而且她的“五绝”更是出名

一绝：什锦蒸

天宝蒸盆独特在哪里？

相传明朝的开国皇帝洪武大帝朱元璋，幼年因家乡闹饥荒，被迫离乡背井，四处逃荒。一次，他逃难到竹溪泉河流域的天宝乡南极村（现已更名），将刘员外家的猪蹄、母鸡、鸡蛋、油、盐按惯例偷到放牛场上鼓捣野味，把伙计们发动起来在周围采集木耳、香菇、黄花、地卷皮、野香料，就地炮制大杂烩。没想到随意的鼓捣却创造出一道独特的风味。今天，带有浓郁的地方口味的天宝蒸盆已在鄂西北竹溪盛行，成为一道带有神奇传说的地方风味，到了天宝没吃蒸盆等于此行虚行。

二绝：乌金板

乌金板何以驰名？

天宝乡借改革开放的东风过河，大力招商引资，合理开发，与东南亚驻中国香港板石资源开发进出口总代理梁欣红女士联合开发天宝板石，终于为天宝人民找到了一条致富出路。梁欣红女士与湖北武汉创进公司通过勘测探明，天宝泉河建丰蕴藏有160亿万吨高质量的板石资源，可开发50年，是全世界少有的乌金板，在国际市场十分走俏。1995年首批60吨“天宝创进”牌板石像一位深闺未出的山妹第一次出门，没想到“灰山鸡”一跃变成了“金凤凰”，在大洋彼岸的德国成为东方“美女”。德国金发碧眼的资深专家个个伸出大拇指连说；“ok!ok……”这一消息不径而走，天宝的乡民感到幸福的日子正式来临。

三绝：腊油菜

为什么称腊油菜为“万能菜”？

腊油菜又叫千年草，之所以被称为千年草，是因为它无需人工培植，自生自灭，和其它野菜相比则不同，一般每年秋季开始在天宝的二高山的二荒地自然出土，到了深秋就长成了，周身碧绿，土肥处一棵10斤多，贫瘠处一棵三二两重，初冬霜风杀生青，菜叶上的芒刺自然脱落，非常柔软，经过采集、晾晒、切剁、杀青、沥水、散温、拌料、髓制、包装等九关，便成了一道嫩黄、爽口的野菜，名唤“野冲菜”。

四绝：罗汉洞

罗汉洞神奇在何处？

罗汉洞位于天宝乡高桥村。洞内清一色的是钟乳石形成的罗汉，如果您置身洞内，犹如置身于罗汉王国，在沟谷幽深的罗汉洞用强光灯照射每一尊罗汉像，个个栩栩如生，惟妙惟肖，颇有仙风道骨之趣。据当地居民讲，罗汉洞内的罗汉像全部是钟乳石形成的，不知道什么时间、怎样形成的，是一个未解之谜，尚待研究考证。

五绝：天宝寨

天宝寨的由来？

天宝乡得名源于天宝寨，位于天宝乡小桂的张家山。从下往上仰望，天宝寨形似一枚公章，满翻苍翠的天宝寨自然形成两个阶梯级层次，寨顶高耸入云，好像有两个人在向你招手，陡增神秘和情趣，从上往下、环视、俯引大有“会当凌绝顶，一览众山小”的感觉。据当地老百姓讲，在兵荒马乱的年代，天宝寨曾是刀光剑影的所在；这里演绎过一幕幕人间的悲欢离合，既有老百姓避乱生息的遗迹，也育土匪抢占山头占山为王的戾气。解放后，凡是天宝工作的领导都要亲自到天宝寨追寻“天宝”的来历。

本期编辑：徐海涛

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